Aloe no Tempo e no Espaço

ALOE VERA

Aloe barbadensis Miller

Aloe, da palavra árabe-hebraica Alloeh, que significa substância brilhante e amarga, é o nome científico de um gênero de mais de 350 variedades de plantas, que pertence à família das liliáceas, como as cebolas, os alhos e os aspargos.

As Aloes são plantas de regiões quentes e secas, que pertencem à família das xeróidas - guardam água no seu interior, como modo de sobrevivência em habitats áridos. Por isso, qualquer ruptura na estrutura externa das folhas é imediatamente cicatrizada, tal qual acontece quando as colocamos sobre a pele ferida.

Há milênios, sua baba amarga, que concentra o princípio ativo da Aloína, era muito apreciada por seus efeitos laxativos, pois a prisão de ventre sempre foi reconhecida como uma das principais causas dos problemas de saúde. Isso explica porque, até hoje, a farmacologia se refere a elas como "Aloes amargas", fazendo alusão exclusivamente a essa fração da folha, e declina uma série de contra-indicações ignorando as propriedades do seu gel.

Embora utilizado indiscriminadamente, o nome Aloe vera - planta verdadeiramente amarga e brilhante ou verdadeira aloe - é sinônimo apenas da espécie Aloe barbadensis Miller. Barbadensis faz referência à ilha de Barbados, que provavelmente recebeu a Aloe linhe ou vulgaris vinda da ilha de Curaçao, onde
deve ter chegado com os jesuítas vindos da África. Miller foi o cientista que primeiro a descreveu e classificou com precisão.

Visualmente, ela se distingue das outras por ter as folhas mais carnudas, de um verde claro brilhante e uniforme, que apontam para o céu - o que certamente explica a denominação com que os hindus se referem a ela, Cetro Divino.

É essencialmente sobre a Aloe vera ou Aloe barbadensis Miller, que estaremos falando ao longo dessa obra.