..:::Difusão Auto Ecologia:::..

AS ALGAS MARINHAS

KOMBU (Laminária)

Para os orientais, a alga Kombu sempre foi símbolo de fertilidade e de longevidade.

Os andinos a conheciam como "guardiã do coração", que as utilizavam como estimulante do sistema respiratório e no combate ao cansaço das pernas para caminhar pelas altas altitude dos Andes.

Os coreanos a consideram como um dos mais importantes alimentos medicinais para problemas circulatórios, problemas femininos e para durante e depois da gravidez. Na verdade, ela é um alimento específico contra a desmineralização e deficiências vitamínicas, cuja utilização pelo organismo é totalmente dependente dos minerais.

Além de possuir importantes aminoácidos, ela é rica em ácido algênico, substância fundamental à eliminação de metais pesados (chumbo, alumínio...), além de contribuir para a limpeza dos intestinos e regeneração da mucosa intestinal.

Sua abundancia em bromo e iodo faz com que a glândula tireóide e as demais envolvidas na distribuição e assimilação dos nutrientes sejam estimuladas. Por isso, a Kombu é muito usada como agente emagrecedor, principalmente nos casos de obesidade.

Aos poucos ela vem sendo conhecida, pelos Ocidentais, como um alimento funcional para o combate à pressão alta, debilidade no sistema digestivo, reumatismo, artrite, escleroses e por seu potencial de desintoxicante dos intestinos, desobstrução das vias sangüíneas e reequilíbrio do sistema nervoso.

É na alga Kombu que encontramos, em estado natural, o monossódio glutamato (MSG), que, ativando as papilas gustativas e o sistema nervoso, realça o sabor dos alimentos e produz uma certa excitabilidade. Daí sua importância na confecção de tantos pratos da sofisticada culinária japonesa. No "dashi", o caldo básico de inúmeras receitas, a Kombu é o único ingrediente que nunca pode faltar. Também por facilitar o amolecimento das fibras e troná-las mais digestíveis, a Kombu é indispensável nas panelas de feijão.

A alga kombu tem

oito vezes mais cálcio que o leite

cinco vezes mais ferro que o espinafre

ARAME (Eisenia)

Seu nome quer dizer "menina moça". Só os japoneses a comercializam. É o terceiro alimento mais rico em cálcio, mas também tem uma grande concentração de potássio. Rico em proteínas. Pobre em calorias.

Em seu estado natural, a Arame é semelhante à Wakame, cuja forma foi muito retratada por Matisse. Mas por ser muito mais dura, ela é finamente fatiada e pré-cozida antes de ser comercializada. Por isso seu preparo é quase instantâneo: uma vez reidratada pode ser rapidamente fervida ou esquentada ou ainda simplesmente temperada ou marinada.

WAKAME (Undaria)

Fazendo parte da família das laminárias, como a Kombu, a Wakame também ajuda a amolecer as fibras dos cereais e leguminosas, tornando-os mais digestíveis. A presença da laminina, forte antioxidante, faz dela um alimento de prevenção ao envelhecimento .

Alimento funcional contra problemas de estômago, baço, pâncreas e intestinos. Ativa a circulação do sangue. Estimula a reprodução e o crescimento.

É a alga que contém a maior quantidade de gordura insaturada, vitamina C (dez vezes mais que o espinafre), vitaminas B3 e B12. Depois da Hiziki, é dos alimentos que mais concentram o cálcio. Quase tão rica em fósforo quanto a Nori. É ainda constituída por uma importante quantidade de ferro, vitaminas A, B1 e B2.
Para os japoneses, tal qual a Hiziki e a Arame, a Wakame é de um valor inestimável para a beleza e saúde dos olhos, cabelos e pele.

NORI (Porphyra)

Há 300 anos, os japoneses, na baía de Tóquio, já ensaiavam as primeiras aqua-culturas da Nori. Hoje, ela gera uma das maiores divisas para a China, que a cultiva intensamente e a exporta às toneladas. Por isso, as que têm os preços mais baixos têm maior chance de serem oriundas do cultivo em águas litorâneas (geralmente poluídas).

Por ser extremamente dura, a Nori é previamente triturada e seca como uma folha de papel. É com ela que se confeccionam os famosos sushis.

A Nori é a alga mais rica em proteínas (29 a 35,6%) e contém dez aminoácidos essenciais. É rica em vitaminas A, B1, B2, C e em fósforo, enxofre, magnésio, além do cálcio, ferro e iodo em menores quantidades. Sua concentração de vitamina A é dez vezes a do pimentão e 15 vezes a do tomate. Para conservar a vitamina C, necessita ser guardada em recipiente hermeticamente vedado.

Para os gauleses, o pão de Nori (Laver Bread) é o acompanhamento tradicional para os pratos de carneiro. Nas ilhas britânicas, a Nori (Laver) é servida crua na salada ou fervida como o repolho. É utilizada na conservação dos queijos em substituição ao sal.

No Japão, ela acompanha os pratos de frituras para ajudar a digestão. É conhecida por diminuir o colesterol e eliminar os depósitos de gorduras do organismo. Os chineses ela é um alimento medicinal nos casos de hemorróidas, verrugas, rugas, raquitismo e todos os problemas de estômago. Hoje, a medicina moderna já reconhece sua eficiência contra doenças do pâncreas e do fígado.

HIZIKI (H. Fusiformia)

Na tradição japonesa, diz-se que quem consome diariamente esta alga torna-se muito rico pela explosão de beleza que ela proporciona no nível da consciência.
Normalizando os nível de açúcar do sangue, a Hiziki dá ao indivíduo uma bela coloração e deixa-o irradiando saúde.

Altamente energética, é um alimento remineralizante por excelência - a concentração de minerais e oligoelementos correspondem a 34% de sua composição. Sua riquesa em cálcio acalma os nervos e normaliza as funções hormonais. També é muito rica em vitaminas A, B1, B2 e B3.

Nos casos de pressão alta, Hiziki, Arame e Kombu são as algas mais recomendadas para o consumo diário. Contra a queda de cabelos, são a Hiziki e a Wakame. A Hiziki também é específica contra as varizes. Facilita a boa circulação nas veias.

ÁGAR ÁGAR

Ela não é uma alga propriamente dita, mas um complexo sacarídeo de celuloses extraido das algas gelatinosas. É o carageno retirado da maioria das algas vermelhas.

Tradicionalmente é processada no alto das montanhas durante o inverno. Primeiro são fervidas, para então ter a mucilagem filtrada. A parte líquida é então derramada em formas finas e compridas e posta a congelar. Em seguida, exposta ao sol, a água derrete e a barra se torna esponjosa. Hoje a Agar-Agar já é industrialmente processada com produtos químicos e secagem artificial, e comercializada em flocos ou pó, totalmente diferente das barras artesanais.

Atuando sobre as glândulas digestivas e intestinais, auxilia as funções de assimilação e eliminação. Essa ação é ainda maior na primavera e no outono, quando as secreções glandulares se intensificam.

Devido à sua riqueza em mucilagem, a agar-agar atua como regularizadora do apetite e dos intestinos. Embora não provoque aumento do movimento peristáltico, ela aumenta não apenas o volume do bolo fecal, como a umidade das fezes, cujo ressecamento é um grande problema.

Muito recomendada em caso de acidez gástrica e irritação do tubo digestivo. Regulariza tanto a prisão de ventre como a diarréia. É um alimento super valorizado nos regimes de emagrecimento, por saciar a fome e ter zero calorias. Para os budistas, ela é um dos alimentos mais perfeitos.

A agar agra é também excelentes para as crianças, proporcionando-lhes belos cabelos, unhas fortes e boa formação óssea. Seus minerais mais importantes são ferro, fósforo e cálcio. É rica em vitaminas A, B1, B6 e B12, C, D, K e biotina.

Diferente da gelatina de origem animal, ela se liquidifica a 85°C e se firma a 37°C, emora não endurece na presença de ácidos acéticos (vinagres, vinhos...) ou ácidos oxaláticos (um dos compostos do chocolate, ruibarbo e espinafre). Sua capacidade de gelatinização é oito a dez vezes mais forte que a gelatina animal. São necessárias de 10 a 15g de agar-agar para endurecer 1 litro de líquido e um pouco mais para os líquidos mais espessos.

É a alga mais requisitada pela indústria para a confecção de cápsulas de remédios, maioneses, iogurtes, sorvetes, pastas de dente, queijos, impermeabilizantes, tintas, vernizes etc.